Rękawice spawalnicze
Rękawice spawalnicze są obok osłony twarzy podstawowym środkiem ochrony dla spawacza. Zaliczają się do elementów odzieży ochronnej II kategorii. Muszą spełniać odpowiednie wymogi, by rzeczywiście zapewniać ochronę w specyficznych warunkach narażenia na gorąco, jakie panują przy pracach spawalniczych.
Kwestie prawne
Uregulowania dotyczące prac spawalniczych, cięcia i pokrewnych procesów określa norma PN-EN 12477:2005. Jednocześnie muszą spełniać wymogi Dyrektywy 89/686/EWG dotyczącej indywidualnych środków ochrony. Przeznaczone dla spawaczy rękawice spawalnicze mają chronić dłonie i nadgarstki przed drobnymi odpryskami metalu, oparzeniami, mogącymi powstać w wyniku krótkotrwałego kontaktu z płomieniem czy gorącą powierzchnią, a także przed ciepłem konwekcyjnym i promieniowaniem UV pochodzącym od łuku. Ponadto zapewniają ochronę przed urazami mechanicznymi - uderzeniami, otarciami, ukłuciami.
Zgodnie ze wspomnianą normą, rękawice tego typu dzielą się na dwie kategorie: A oraz B. Rękawice typu A zapewniają większe właściwości ochronne i mogą być stosowane zasadniczo do wszystkich rodzajów spawania. Jednak to spawania np. metodą TIG (ang. tungsten inert gas – spawanie nietopliwą elektrodą wolframową w osłonie gazów obojętnych), gdzie potrzebna jest większa zręczność, wskazane są rękawice typu B - umożliwiają one większa swobodę ruchów, mają jednak niższe standardy bezpieczeństwa, niż typ A.
Można spotkać także rękawice spawalnicze spełniające wymogi obu typów, klasyfikowane wówczas do obu kategorii.
Wybór odpowiednich rękawic
Najtańsze rękawice spawalnicze można kupić już za kilkanaście złotych. Wykonane są z dwoiny bydlęcej, często szyte nićmi Kevlar, zazwyczaj mają podszewkę z bawełny, aby zapewnić wygodę używania i chronić przed otarciami. Droższe będą rękawice, w których cała strona grzbietowa została wykonana z włókna kevlarowego, zapewniającego bardzo skuteczną ochronę przed odpryskami.
Wybierając rękawice warto zwrócić uwagę na długość mankietu. Im dłuższy, tym większą powierzchnię skóry chroni. Szeroki mankiet - o ile nie jest na tyle szeroki, że zaczyna przeszkadzać - umożliwia także szybkie zrzucenie rękawicy, gdyby zajęła się płomieniem. Takie rozwiązanie stosuje większość producentów, np. RS czy H5Pro. Rękawice powinny być wykonane z jak najmniejszej ilości kawałków materiału, bo większa ilość szwów skraca czas ich zdatności do używania. Nici kevlarowe są bardzo trudne do zapalenia, co jest dodatkowym atutem w przypadku ich użycia.
Przed zakupem warto upewnić się, czy i jakie normy spełniają rękawice spawalnicze, które wybieramy.