Hełm ochronny
Niezwykle ważne jest zapewnienie odpowiedniej ochrony głowy. Jej urazy mogą bowiem prowadzić do długotrwałych zaburzeń funkcjonowania całego organizmu, a nawet rzutować na całe późniejsze życie poszkodowanego. Producenci zdają sobie z tego sprawę, toteż na rynku jest dostępnych wiele dobrych hełmów ochronnych - ale niestety równie wiele podróbek. Jak rozpoznać dobrej jakości hełm ochronny, który zapewni noszącemu bezpieczeństwo?
Normy dotyczące hełmów ochronnych
Dobrej jakości hełm powinien być wykonany z odpowiednich materiałów oraz zbudowany tak, by skutecznie chronić czaszkę, w tym potylicę, skronie, a czasami nawet kręgi szyjne. Powinien być wytrzymały na urazy mechaniczne i odkształcenia wskutek uderzeń przez elementy spadające z wysoka, a więc o sporej energii, oraz elementy wystające, o które na budowie czy hali produkcyjnej nie trudno zawadzić.
Jakość hełmu ochronnego potwierdza najlepiej oznaczenie od producenta, że dany hełm spełnia wymogi normy dotyczącej produktów ochrony głowy. Przemysłowe hełmy ochronne opisuje norma PN-EN 397. Ten rodzaj hełmu chroni głównie ciemię i potylicę, do pewnego stopnia także skronie.
Natomiast wysoko skuteczne hełmy ochronne, regulowane przepisami normy PN-EN 14052, chronią także górny odcinek kręgosłupa, są odporne nie tylko na urazy mechaniczne (o większej sile, niż w przypadku przemysłowego hełmu ochronnego), ale także mogą posiadać właściwości elektroizolacyjne (oznaczenie "440V AC"), odporność na odpryski stopionego metalu („MM”) lub być odporne na boczne zgniecenie głowy („LD”).
Inne elementy ochrony
Dobrej jakości hełmy ochronne wykonane są zazwyczaj z tworzywa ABS lub polietylenu. Użycie tych materiałów do produkcji skorupy - zewnętrznej części hełmu - zapewnia większą odporność na uszkodzenia mechaniczne. Wewnętrzna więźba to zazwyczaj materiały syntetyczne lub pasy polietylenowe, amortyzujące urazy mechaniczne. Również z tych materiałów są zazwyczaj wykonane pasy - główny, opasujący głowę, oraz podbródkowy, który zabezpiecza przed zsuwaniem się hełmu - które dbają o stabilność hełmu na głowie.
W niektórych hełmach istnieją dodatkowe otwory, w których można zaczepić bądź zamontować np. nauszniki nahełmowe, osłonę twarzy czy lampy itp. Pozwala to na wygodniejsze użytkowanie, dostosowane do specyficznych warunków pracy panujących w danym miejscu.
Wybierając hełm ochronny, trzeba wziąć pod uwagę przede wszystkim indywidualne potrzeby, tak by najlepiej dopasować jego właściwości do warunków pracy. Należy też upewnić się, że hełm spełnia odpowiednie wymogi, oraz że dobrze trzyma się na głowie, tak by w krytycznym momencie nie zsunął się nie spodziewanie, narażając noszącą go osobę na ryzyko poważnego zranienia.